Konservierung

Schriften auf klassischen Silberwaren sind in der Regel graviert. Bei der Gravur wird mit einem schneidenden Werkzeug, dem sogenannten Stichel, Material aus der Oberfläche gehoben, das dann in kleinen Spänen abfällt. Es gibt aber je nach Fähigkeiten und Erfahrung des Goldschmiedes auch Schriften, die nicht graviert wurden.

Im Falle dieses Bechers (1939.1012. Deckelpokal E.E. Zunft zu Webern, sog. Waefflerbecher. Marke U. Sauter, Basel, datiert 1939. Silber, teilvergoldet.) ist die Schrift auch auf der Innenseite des Deckels sichtbar. Das zeigt, dass diese Schrift nicht graviert, sondern getrieben wurde. Dabei wird mit einem Werkzeug, Punze genannt, das Blech mit Hammerschlägen nach unten weggedrückt und es entsteht ein ähnliches Bild wie bei einer Gravur. Die seitlichen Erhöhungen am Rande der einzelnen Buchstaben verraten dem geübten Auge aber schon von der Vorderseite her, dass es sich hier nicht um eine Gravur handelt.

Am 29. April 1959 präsentierte der Basler Künstler Kurt Fahrner (1932–1977) auf dem Barfüsserplatz das Werk «Bild einer gekreuzigten Frau unserer Zeit». Die dargestellte nackte Frau, die an ein Kreuz gefesselt ist, sorgte damals für einen grossen Skandal.

Infolgedessen wurden Fahrner, seine Kollegen sowie die anwesenden Journalisten verhaftet und das Gemälde von der Polizei konfisziert. Mit dem Bild wollte Fahrner die Unterdrückung der Frauen in der damaligen Schweizer Gesellschaft und in der Menschheitsgeschichte generell thematisieren.

Der Künstler wurde wegen «Veröffentlichung einer unzüchtigen Darstellung und Verletzung religiöser Gefühle» angeklagt und zu einer Busse verurteilt. Der Fall ging bis vors Bundesgericht, wie ein Etikett auf der Gemälderückseite beweist. Das Werk selbst blieb über zwanzig Jahre unter Verschluss und wurde der Familie erst 1980, drei Jahre nach Fahrners Tod, zurückgegeben. 2024 konnte das HMB das Gemälde mit Mitteln des Vereins für das Historische Museum aus dem Künstlernachlass ankaufen.

Das auf Hartfaserplatte gemalte Kunstwerk wurde für die Überprüfung des Zustands und das Erstellen einer professionellen Fotoaufnahme von den Konservatorinnen ausgerahmt. Der aktuelle Erhaltungszustand des Werkes und Rahmens wurde mit Hilfe von Auf-, Streif- und UV-Licht untersucht und anschliessend dokumentiert. Nach Abschluss dieser Massnahmen wurde das Gemälde für die fachgerechte Aufbewahrung im Depot wieder eingerahmt.

Das Werk «Bild einer gekreuzigten Frau unserer Zeit» befindet sich in einem originalen, guten Zustand. Nur minimale konservatorische Massnahmen wie die Festigung der Malschicht entlang den Bildkanten, eine Oberflächenreinigung sowie eine Optimierung der Einrahmung sind notwendig, damit auch zukünftige Generationen Basler Zeitgeschichte anhand dieses spannenden Bildes erfahren können.

Die 1951 gefertigte Bronzeplastik «Albert Schweitzer beim Spielen der Orgel» von Alexander Zschokke (Inv.-Nr. 2021.101.) kam 2021 als Geschenk von der Tochter des Bildhauers, Petra Zschokke in die Sammlung des HMB. Diese hatte die Skulptur zuvor in ihrem Garten aufgestellt. Für den Schutz vor Witterung brachte bereits der Künstler eine Wachsschicht auf die Oberfläche.

Nach der Aufnahme in die Sammlung des HMB wurden Konservierungs- und Restaurierungsmassnahmen für die zukünftige Präsentation im Freien umgesetzt. Diese bestanden aus einer mechanischen Reduktion der Korrosionskrusten sowie einer Trocken- wie auch Feuchtreinigung. Auf die gereinigte Oberfläche wurde eine neue Schutzschicht aus mikrokristallinem Wachs warm aufgetragen. Dieser Schutzschicht wurden lokal Pigmente beigefügt, um die Verwitterungsspuren zu mindern.

Für die Präsentation im Hof des Musikmuseums benötigte die Figur einen angemessenen Sockel. Dieser sollte sich in die historische Umgebung der Leonhardskirche sowie in die moderne Architektur des Museumsbaus gut einfügen und dabei eine eigenständige Sprache sprechen. Für die Umsetzung des Sockels wurde Cortenstahl verwendet, eine Eisenlegierung, welche eine passivierende Rostschicht bildet und somit – ohne weiter zu korrodieren – eine ästhetisch ansprechende, matte rostfarbene Oberfläche bildet. Mit besonderer Vorsicht wurde die Figur vom Arthandling-Team des HMB an seinen neuen Präsentationsort transportiert und installiert, wo Albert Schweitzer nun Orgel spielend die Besuchenden im Innenhof des Musikmuseums begrüsst.

Kaum aufgebaut, ist die Sonderausstellung im Musikmuseum schon wieder vorbei. Die sorgfältig erdachten und nicht selten aufwändig hergestellten Montagen wurden in kürzester Zeit wieder entfernt. Dabei ist es oberstes Gebot, alle Objekte unbeschädigt aus den Vitrinen und wieder an ihren Platz im Depot zu bringen. Der Erhaltungszustand jedes Objektes wurde während des Aufbaus sorgfältig dokumentiert. Jetzt, beim Abbau, wurden die Objekte genau mit den damals erstellten Fotos und Zustandsprotokollen verglichen, um allfällige neue Schäden zu erkennen. Die Manuskripte, Partituren und Zeichnungen haben die Ausstellung dank fachgerechter Behandlung jedoch sicher und schadlos überstanden. So konnten alle Exponate wieder sorgfältig verpackt und an die Leihgeberin – die Paul-Sacher-Stiftung – zurücktransportiert werden.

Im Ausstellungsraum wurde anschliessend die gesamte Ausstellungsarchitektur abgebaut. Sämtliche Ausstellungssockel, Montagevorrichtungen und Multimedia-Installationen wurden aus den Vitrinen entnommen und demontiert. Dabei versuchen wir, möglichst viele dieser Bauteile aufzubewahren und wiederzuverwenden, um den Materialverschleiss zu verringern. Manche Materialien bieten wir auch anderen Institutionen zur Wiederverwendung an und versuchen so, als Museum einen Beitrag zur ökologischen Nachhaltigkeit zu leisten.

Ein auffällig modisch gekleidetes Äffchen sitzt keck auf einer Kiste, mit einer Geige in der Hand bereit zu musizieren. Nach dem Aufziehen bewegen sich der Kopf, die Augen, der Unterkiefer sowie der rechte Arm, welcher den Geigenbogen geschmeidig über die Saiten gleiten lässt. Dabei ertönt die Arie aus Oberon von Carl Maria von Weber. Zumindest war dies früher so.

Die Musikdose mit einem mechanischen Spielwerk wurde zwischen 1850 und 1880 erschaffen. Heute bewegt sich das Äffchen leider nicht mehr und auch die Musik ist verklungen.

Grund dafür sind die mittlerweile fragile Mechanik und die ebenso empfindlichen Textilien, welche das Äffchen zum Stillstand zwingen. Dennoch ist es ein wunderbares Objekt, das weiterhin fasziniert und genau deshalb in der Ausstellung «tierisch! – Der Klang der Tiere» vom 22. Oktober 2021 bis zum 25. Juni 2023 zu bestaunen war.

Doch was passierte mit dem geigespielenden Äffchen nach seiner Ausstellung? Die Exponate reisen zurück ins Museumsdepot. Im Fall des Musikautomaten wurde in der Abteilung Konservierung-Restaurierung eigens für ihn eine neue Verpackung erstellt. Diese soll den Geigenspieler nicht nur vor Licht und Staub bewahren, sondern im Katastrophenfall auch vor Feuer und Wasser schützen. Die Kiste wurde von Hand aus säurefreiem Karton gefertigt. Dabei handelt es sich explizit um hochwertiges, inertes Material, sodass die Verpackung nicht nach kurzer Zeit selbst Alterungserscheinungen aufweist. Dies ist unbedingt vonnöten, damit keine für das Objekt schädlichen Ausdünstungen aus dem Verpackungsmaterial austreten oder Schadstoffe über Kontaktstellen mit dem Äffchen in Berührung kommen.

Das gewählte Format ermöglicht dem Äffchen weiterhin aufrecht auf seiner Kiste zu sitzen. Um den Affenautomaten möglichst einfach wieder aus der Kiste holen zu können, ohne es direkt berühren zu müssen, wurde ein Tablar mit einer Lasche erstellt, auf welchem es in und aus dem Karton geschoben werden kann. Mit dieser neuen und individuell angepassten Verpackung, kann das Äffchen nun die nächsten Jahre ungestört und geschützt im Museumsdepot verweilen, bis es seinen nächsten grossen Auftritt vor Publikum hat.