Tampon sceau de la Faculté des Arts

Description

La différence essentielle entre les universités médiévale et moderne était l'existence de la Faculté des Arts, remplacée ultérieurement par la faculté philosophico historique et la faculté philosophico scientifique. La Faculté des Arts (elle regroupait les septem artes liberales, les sept arts libéraux) n'était pas à égalité de droit avec les trois autres facultés, celles des juristes, des médecins et des théologiens, mais en constituait un premier degré. Tout étudiant devait d'abord étudier les libéraux arts avant de pouvoir entrer dans l'une des trois autres facultés. Le tampon sceau le seul qu’on ait conservé de la période de fondation de l'Université montre, dans une châsse du Gothique tardif, sainte Catherine avec trois savants païens. Selon la légende, la patronne des artistes aurait, par son érudition et sa foi inébranlable, converti cinquante philosophes (réduits ici à trois) au christianisme. Les armoiries de Bâle affirment le patronage de la ville sur l'Université. La gravure du sceau est, par endroits, si profonde que l'on ne peut obtenir de bonnes impressions que sur du papier ou sur un oblat. De la cire et de la laque à sceau restent coincées dans les sillons.