La coupe Buxtorf

Description

Dans l'orfèvrerie de la Renaissance tardive et du Baroque le motif de la coquille était particulièrement populaire, qu'il s'agisse de vrais coquillages incorporés à un objet ou de représentations libres et stylisées en argent battu comme c'est ici le cas. Un support muni d'un pied ovale, une tige balustre richement décorée et une bordure de rinceaux supporte une large coupe cannelée. Une inscription latine sur le bord de la coupe explique qu’ elle fut offerte à l'hébraïste, théologien et bibliothécaire Johannes Buxtorf le jeune de Bâle (1599-1664). Il la reçut en 1638 en récompense de ses services à la bibliothèque municipale de Zurich, une empreinte du sceau de la bibliothèque figure sur un cartouche placé sur les volutes du bord de la coupe. Ce précieux cadeau révèle la haute estime dans laquelle on tenait les professeurs bâlois en Suisse.