Dague suisse

Description

Les armes de parade étaient rarement fabriquées en Suisse, puisque, autant pour des raisons économiques que politiques, le cercle des commanditaires était particulièrement restreint; au moins en théorie l'accent était mis sur l'esprit de coopération dans le contexte de la Confédération. La dague suisse constituait une exception importante. Développée à partir d'un simple instrument fonctionnel en une arme ornementale et richement décorée, elle devint au XVIe siècle le symbole de distinction de toute une classe sociale. Officiers, hauts fonctionnaires et citoyens cossus commandaient ces produits de luxe; le Musée conserve trois exemples spécialement coûteux. La dague "suisse", comme l'appelaient déjà ses contemporains, se distinguait de celles produites ailleurs par la forme du manche et de la lame. Des sujets tirés de la Bible ou de l'histoire nationale servaient à la décoration des fourreaux richements travaillés et parfois même dorés. Le fourreau de cette pièce, composé de laiton fondu et doré, présente des scènes de danse macabre. Au revers on a gravé la date de 1572. Le Musée conserve aussi des modèles d'orfèvre en plomb utilisés dans les ateliers d'orfèvrerie bâlois pour les diverses parties de ces armes de parade.