Vielfach ist nicht endgültig zu entscheiden, ob man einen Gegenstand als Spielzeug oder als Miniaturobjekt bezeichnen soll, ob er wirklich von Kindern zum Spielen im Puppenhaus benutzt wurde oder ob er erwachsenen Kuriositätensammlern als Augenschmaus diente. Schon in den Kunstkammern von Renaissance und Barock haben kunstvoll gefertigte, winzig kleine Gegenstände einen steten Platz gehabt. Die Virtuosität der Bearbeitung faszinierte an diesen Sammelobjekten, die teilweise aus kostbaren Materialien wie Gold, Silber, Edelsteinen und Elfenbein bestanden. Diese Faszination des Kleinen und Kunstvollen ist zeitlos und findet noch heute in Sammlungen von Nippes und Kleinobjekten ihren Ausdruck. Viele solcher Objekte landen auch heute noch irgendwann in einer Spielzeugschachtel oder in einem Puppenhaus. Es gehört zum Charakter des Spielzeugs, dass solche kleinen Dinge vereinnahmt werden.