Von den Bewohnern des Hauses zum Kirschgarten erlangte Johann Ludwig Burckhardt (1784–1817) international die grösste Bekanntheit. Als dritter Sohn des Bauherrn Johann Rudolf Burckhardt (1750–1813) und seiner zweiten Frau Sara Rohner (1761–1825) wuchs er in diesem prächtigen Stadtpalais auf. Unter dem Namen «Scheich Ibrahim ibn Abdallah» bereiste er 1809–1817 im Auftrag der britischen Forschungsgesellschaft «African Association» den Nahen Osten. Seine Fähigkeit, sich in fremde Kulturen einzuleben und dennoch objektiv über sie zu schreiben, macht ihn zu einem einzigartigen Zeitzeugen arabischer Kulturen. Burckhardts Reiseberichte und Beschreibungen der Beduinen wurden im 19. Jahrhundert zu wichtigen Quellen für die Kartografie und Ethnografie. Heute ist er vor allem als Wiederentdecker der nabatäischen Felsenstadt Petra und des grossen ägyptischen Tempels von Abu Simbel bekannt. Noch bevor er seinen eigentlichen Auftrag – die Erkundung der Gebiete zwischen Nil und Niger – erfüllen konnte, starb er im Alter von 32 Jahren in Kairo.

Biografie Johann Ludwig Burckhardts

1784 25. November Geburt in Lausanne als dritter Sohn von Johann Rudolf Burckhardt und dessen zweiter Frau Sara Burckhardt-Rohner
1784–1799 Kindheit und Jugend im Haus zum Kirschgarten in Basel
1799–1800 Besuch des Internats in Neuchâtel
1800–1805 Studium an den Universitäten in Leipzig und Göttingen
1805 Kurzer Aufenthalt in Basel
1806–1809 Arbeitssuche in London, Studien in Cambridge
1809 Auftrag der «African Association», das Innere des noch unbekannten Kontinents zu erforschen
1809 Reise von London nach Aleppo
1809–1810 Aufenthalt in Aleppo, Studien der arabischen Sprache und Kultur
1809–1812 Diverse Reisen von Aleppo und Damaskus aus u.a. nach Palmyra und in den Hauran
1812 Aufbruch zur Reise von Damaskus nach Ägypten
1812 22. August Wiederentdeckung der nabatäischen Felsenstadt Petra
1812 Ankunft in Kairo
1813 Erste Nubienreise und Rückkehr nach Esna
1813 22. März Entdeckung des grossen Tempels von Abu Simbel in Oberägypten
1814 Zweite Reise durch Nubien nach Arabien
1814–1815 Pilgerfahrt zu den heiligen Stätten des Islam in Mekka und Medina
1815 Rückkehr nach Kairo
1816 Reise auf die Sinaihalbinsel
1817 15. Oktober Tod in Kairo