Jusqu’à la fin du 20ème siècle, les fiches représentent la forme d’inventorisation usuelle. Faciles à manier, ces petites cartes sont complétées au fil des ans par plusieurs générations de collaboratrices et collaborateurs du musée. Les informations relatives à la littérature de recherche ainsi que des notes issues de différentes sources y sont mises à jour. Des esquisses clarifiant l’utilisation ainsi que des détails difficilement identifiables sur l’objet peuvent également y être ajoutés. Les innovations techniques telles que la photographie (couleur), la machine à écrire ou encore l’ordinateur entrainent progressivement une formalisation de la fiche d’inventaire.