Les baleines se servent des fanons pour filtrer le plancton marin. Ces plaques de corne étaient appréciées pour leurs propriétés. Le fanon est à la fois rigide et flexible et était utilisé, par exemple, pour les pianos carrés. Les étouffoirs, qui contrôlent l’extinction de la corde frappée, étaient pressés contre la corde par la tension des fanons. Aujourd’hui on utilise plutôt des fils en laiton.