Von Kleinasien in die Welt

Von Lydien aus verbreiteten die Griechen die geprägte Münze über den gesamten Mittelmeerraum. Der Makedonenkönig Alexander der Grosse (336-323 v. Chr.) brachte sie bis nach Indien. Im Osten pflegten Byzanz und die islamischen Staaten die griechisch-römische Tradition.

Nach dem Zusammenbruch des Römischen Reichs kam es im Westen zum Niedergang des Geldumlaufs. Erst die Reformen Karls des Grossen (768-814) begründeten das mittelalterliche Münzwesen mit dem Pfennig, auch Denar genannt, als einziger Münze.

Im 11. Jahrhundert zersplitterte sich das Münzwesen in viele nur regional gültige Währungen. Reformen und Münzbünde führten ab dem 14. Jahrhundert zu neuen, höherwertigen Münzen und grösseren Währungsgebieten. Schliesslich schufen die Nationalstaaten im 19. Jahrhundert die heute noch bekannten Währungen.