De l'Asie mineure au monde entier

Depuis la Lydie, les Grecs ont répandu la monnaie frappée dans tout le bassin méditerranéen. Le roi de Macédoine Alexandre le Grand (336-323 av. J.-C.) l'a introduite jusqu'en Inde. En Orient, Byzance et les États islamiques ont entretenu la tradition gréco-romaine.

Après l'effondrement de l'Empire romain, la circulation de la monnaie a connu un déclin en Occident. Ce n'est qu'avec les réformes de Charlemagne (768-814) que le système monétaire médiéval a vu le jour, avec le pfennig, également appelé denier, comme unique pièce de monnaie.

Au 11e siècle, le système monétaire s'est fragmenté en de nombreuses monnaies qui n'avaient cours que dans certaines régions. A partir du 14e siècle, des réformes et des unions monétaires ont conduit à la création de nouvelles pièces de monnaie de plus grande valeur et à l'élargissement des zones monétaires. Enfin, au 19e siècle, les États-nations ont créé les monnaies que nous connaissons encore aujourd'hui.