Catharina Falkner-Birr war die Tochter des Basler Zuckerbäckers Christoph Birr und Ursula Faesch. Im Jahre 1696 heiratete sie den erfolgreichen Bandfabrikanten Emanuel Falkner, der später als Basler Bürgermeister amtierte. Dementsprechend konnte sie sich das Tragen von kostbarem Schmuck leisten