En Europe, la carapace des tortues d’eau aux tons ambrés était un ornement exotique prisé pour les objets de luxe. L’écaille doit être dissociée du squelette par la chaleur, un procédé extrêmement fastidieux et onéreux. Une tortue caret de 75 kilos ne donne que 2,5 kilos d’écaille ! La valeur accordée aux choses peut évoluer avec le temps. Aujourd’hui, les ornementations en écaille sur les instruments suscitent plus de répulsion que d’admiration.