Sur de longs instruments au diamètre étroit, tels que la trompette naturelle et le car naturel de l'époque de Bach, des instrumentistes virtuoses peuvent, par la pression des lèvres et du souffle, jouer jusque dans la cinquième octave du haut, environ jusqu'au 28e ton natureI.

Des moyens techniques, tels q1Ue l'insertion de corps de rechange, l'introduction de la main dans le pavillon ('boucher' dans le car d’orchestre) ou l’adjonction de clefs augmentent le nombre de tons des harmoniques naturels. Des tons chromatiques et par conséquent une gamme complète permettent de jouer avec d'autres instruments.

Aussi bien dans la trompette que dans le car d'orchestre, les tons de rechange sont insères à la main d'abord entre l'embouchure et le corps, puis à partir de la fin du 18e siècle également à l'intérieur du corps de l'instrument (car d'harmonie a tons de rechange resp. trompette à tons de rechange).

Les mécanismes de pistons développes à partir de 1814 et brevetés pour la première fois en1818 ont permis une adjonction automatique des tons de rechange qui à présent sont insères de façon fixe à l'instrument (instruments à pistons).