Die hygienischen Zustände am offenen Birsig – hier zwischen Barfüsserplatz und dem 1851/1852 erbauten Postgebäude – waren katastrophal. Der Unrat fiel direkt aus den Abtritten an den Rückseiten der Häuser in den Birsig, der oft zu wenig Wasser führte, um den Abfall wegzuschwemmen. Im Jahr 1898 beschloss der Grosse Rat, diesen Abschnitt des Birsigs unterirdisch zu legen. So entstand die heutige Falknerstrasse. Sie wurde nach dem 1898 verstorbenen Vorsteher des Baudepartements Rudolf Falkner benannt.