Le bruit des animaux enflamme l’imagination. Au XVe siècle, le roi de France aurait commandé un orgue de cochons et un savant a mentionné un piano de chats. L’orgue d’ânes (ou Orgue-Viennet) incarnait l’artiste raté. Les bêtes produisaient des cris au lieu de sons mélodieux. Tous les instruments vivants fonctionnent de la même manière : des animaux mis en cage sont blessés lorsqu’on appuie sur la touche pour les faire miauler, braire ou grogner.