À partir de 1660 environ, les grains de café ont été régulièrement importés en grandes quantités par les ports maritimes européens. En raison de son effet fortement stimulant, le café a suscité des discussions controversées. Au 18e siècle, il devint néanmoins la plus consommée des trois nouvelles boissons chaudes. De nombreux cafés ont ouvert leurs portes dans les grandes villes. A Bâle, la famille Ecklin a tenu pendant des générations un café au Blumenrain, dont l'enseigne vante la nouvelle boisson à la mode.
Le café moulu était directement versé dans la cafetière pour qu'il puisse bien développer son arôme. C'est pourquoi la cafetière en forme de poire avec un haut bec verseur s'est imposée. Celui-ci empêche le marc de café de se retrouver dans la tasse. Vers 1800, la cafetière à filtre a été développée (voir vitrine à droite).