L’oiseleur fait partie des plus vieux métiers du monde. Depuis l’Antiquité, oiseleurs et oiseliers vendent des oiseaux destinés au chant, à l’ornement, ou à la table. Jusqu’au XIXe siècle, leur capture était considérée comme une activité honorable et représentait un passe-temps de la haute société. L’oiseleur le plus célèbre est le Papageno de la «Flûte enchantée» de Mozart. Dans son air, Papageno rêve de jeunes filles qu’il espère prendre dans ses rets, tels les oiseaux.