Das Musikmuseum liegt im Zentrum der Altstadt über dem Barfüsserplatz und bildet einen Teil des Gebäudekomplexes, dessen älteste Teile auf die Klosteranlage der Augustiner Chorherren um 1070 zurückgehen. Später als städtischer Bauhof genutzt, erhielt die Anlage ihre heutige Bezeichnung Lohnhof. Das Museum bewahrt die Spuren der jüngsten Geschichte, nämlich die Gebäudehülle und die Raumstruktur des Gefängnisses (1835–1995). Museumsbau und Einrichtung (1999–2000) wurden durch private Schenkungen finanziert.

Das Historische Museum Basel besitzt mit mehr als 3’300 Objekten die grösste Musikinstrumentensammlung der Schweiz. Im Musikmuseum werden auf drei Stockwerken rund 650 europäische Instrumente aus fünf Jahrhunderten präsentiert: von der ältesten Trommel, datiert von 1571, über eine reich verzierte Viola da gamba von Joachim Tielke (um 1704) bis hin zum Orchestrion «Weber-Unika» aus dem Jahr 1925. Dabei dienen 24 ehemalige Gefängniszellen als Ausstellungskabinette, in denen zahlreiche Musikbeispiele und weiterführende Informationen präsentiert werden. Erkunden Sie auf Ihrem Rundgang vertraute, aber auch kuriose Arten des Musizierens.