Stalles des magistrats de Bâle dans la cathédrale

Description

Au premier abord, ce chef-d'oeuvre monumental de l'art menuisier de la fin de la Renaissance à Bâle poursuit la tradition des stalles de chœur d'église. Cependant, du point de vue purement fonctionnel, il se réclame plus des sièges ou trônes de maison ou de conseil municipal. C'est le premier et le plus grand de ces ouvrages sur bois créés pendant la période qui suit la Réforme en Suisse; il dépasse de loin les stalles du chœur de Wettingen, de Beromünster ou de Lucerne. L'inscription en haut de la section du milieu porte une dédicace en l'honneur du gouvernement de Bâle reconnu comme protecteur de la vraie religion et défenseur du droit et de la justice. Sur les dix-huit sièges de la "cathedra magistratus" trônaient le bourgmestre et le principal maître des guildes flanqués de leurs prédécesseurs, des membres du Conseil municipal, des greffiers et autres dignitaires. Ces stalles se trouvaient sur la gauche de la nef de la cathédrale, près de l'entrée principale, jusqu’en 1854. Son installation dans l'église en 1598 avait provoqué une vive controverse, car, à cause des motifs purement laïques et surtout grotesques de décorations, le clergé craignait que l'on y voit une idole païenne exhibée dans leur église.