Christian von Mechel (1737-1817) était issu d'une riche famille d'artisans bâlois. en 1753, il commença un apprentissage de graveur sur cuivre à Nuremberg, qu'il poursuivit à Augsbourg et termina à Paris. en 1760, il s'installe à son compte comme imprimeur et éditeur à Paris. en 1764, il revint à Bâle et épousa Elisabeth Haas (1740-1786), la sœur du fondeur de caractères et imprimeur Wilhelm Haas l'Ancien (1698-1764). A Bâle, von Mechel fonda sa propre maison d'édition et ouvrit la première boutique d'art de Suisse.