Die vierte Podiumsdiskussion der Reihe «Museen im Gespräch» widmete sich der Frage, unter welchen Bedingungen Museumsobjekte von der Vermittlung und der Forschung genutzt werden können. Die Beispiele aus der Arbeitspraxis von Barbara Orland (Pharmaziemuseum Basel), Basil Thüring (Naturhistorisches Museum Basel) und Markus Jacob (Historisches Museum Basel) zeigten einerseits den faszinierenden Gewinn für die Wissenschaft, Lehre und Öffentlichkeit und andererseits die (ir-)reparablen Schäden, die Objekte bei der Nutzung erleiden können.

Im Gespräch wurde deutlich, dass Museumsmitarbeitende die Spannung aushalten müssen, die sich aus dem gleichwertigen Anspruch der Bewahrung und der Vermittlung von Museumsobjekten ergibt. Auch wenn (digitale) Reproduktionen oder eine grundsätzliche Trennung der Sammlung in eine Kern- und Gebrauchssammlung Entlastung schaffen können, so bleibt die Entscheidung kontrovers und muss im Einzelfall wieder immer wieder neu abgewogen werden.

Einigkeit herrschte auf dem Podium über den grundsätzlichen Auftrag des Museums, Sammlungen nutzbar zu machen. Die Gäste aus den wissenschaftshistorischen Museen verwiesen auf die Entstehung ihrer Museen, die, wie das Pharmaziemuseum der Universität Basel und das Naturhistorische Museum, im 19. und 20. Jahrhundert zur Forschung und Lehre gegründet wurden.

Im Zuge des gegenwärtigen Wandels des Museums hin zu mehr Transparenz und Partizipation konstatierten die Podiumsteilnehmenden eine Rückbesinnung zu diesem ursprünglichen Gedanken, die Objekte als Wissensgeneratoren zu nutzen. Ein Potential, das mit den heutigen technischen Möglichkeiten leichter und vor allem zerstörungsfrei genutzt werden kann.

Das Gespräch über die Nutzbarkeit von Museumsexponaten, das Sie hier in voller Länge sehen können, löste im Publikum die Debatte nach dem Status der Objekte als einmalige Originale aus. Diese Frage, die sich insbesondere bei restaurierten Objekten stellt, ist eng verknüpft mit dem Vermittlungsanspruch der Kurator:innen, denn, wie der Konservator-Restaurator in der Runde betonte, kann die Funktionalität in manchen Fällen nur mit Ersatzteilen wiederhergestellt werden.

Das Gespräch, das im Kern einmal mehr den bedarfsgerechten Umgang mit Kulturgut im Museum problematisierte, stiess auf reges Interesse und machte neugierig auf die kommende Podiumsdiskussion am 25. Januar 2024 zum Thema «Entsammeln im Museum».